أعلن علي عز الدين خورشيد، المدير العام لدائرة حماية وتحسين البيئة في المنطقة الشمالية، يوم السبت، عن إيقاع غرامة مالية بلغت مليار دينار عراقي بحق شركة نفط الشمال، وذلك على خلفية خروقات بيئية مرتبطة بتصاعد الغازات السامة.
وبحسب مصادر إعلامية، أوضح خورشيد أن ارتفاع معدلات الإصابة بالأورام السرطانية في المحافظة يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالتلوث الناجم عن عمليات الشركات النفطية ومصافي القطاع الخاص التي تبث غازاتها ومخلفاتها في الفضاء العام، مبيناً أن استخراج الخام وإحراق الغاز المرافق يفاقمان تراجع الوضع البيئي.
وأكد المسؤول البيئي أن الغرامة المالية جاءت نتيجة رصد أدلة ومؤشرات قطعية تدين الشركة بالتجاوزات البيئية وإطلاق الانبعاثات الضارة، لافتاً إلى أن هذه الغازات تشكل خطراً صحياً إلى جانب عوامل أخرى مثل تداول أغذية مستوردة تفتقر للسيطرة الحكومية الكافية.
وحول مصافي النفط الأهلية، بيّن خورشيد أن كركوك تحوي خمسة مصانع مرخصة، إلا أن قسماً منها يتخلف عن تطبيق الضوابط البيئية، مما يتسبب بانبعاث روائح وغازات جوية متكررة بين الحين والآخر.
من جهتهم، أفاد خبراء ومراقبون بأن التخلص غير الآمن للمشتقات النفطية ومخلفاتها وتسربها للتربة والمياه والهواء يفاقم المخاطر البيئية ويهدد صحة القاطنين قرب المنشآت، داعين إلى إحكام الرقابة وفرض معايير الامتثال.
يُذكر أن تقارير سابقة لمنظمات بيئية ونواب وبرلمانيين ومراصد مختصة قد حذرت مراراً من تفاقم أزمة تلوث الهواء في العراق جراء الانبعاثات والنفايات السائلة التي تُصرف دون معالجة في مصادر المياه.